Suncor debería volver a sus raíces de producción de petróleo y centrarse en los "fundamentos" de la transición energética, dice el director ejecutivo

Una instalación de Suncor Energy en Sherwood Park, Alta., el 21 de agosto de 2019. El nuevo director ejecutivo de Suncor dijo en una conferencia telefónica sobre resultados que la compañía debe centrarse en la seguridad, la integridad operativa, la confiabilidad y la rentabilidad. CANDACE ELLIOTT/Reuters

Suncor Energy Inc. SU-T necesita volver a sus raíces como compañía petrolera y centrarse en el negocio de producción de bajo costo y ganancias en lugar de la transición energética a largo plazo, dice su nuevo director ejecutivo.

Rich Kruger dijo que Suncor tiene un nuevo objetivo: concentrarse en lo que llamó “los fundamentos”: seguridad, integridad operativa, confiabilidad y rentabilidad.

Kruger, ex director ejecutivo de la filial canadiense de ExxonMobil, Imperial Oil Ltd. IMO-T, fue convencido de dejar su retiro a principios de este año para liderar una reestructuración en Suncor a raíz de una serie de desafíos operativos y financieros de alto perfil en la compañía. .

Dijo a los analistas en una conferencia telefónica sobre resultados el martes que cree que Suncor ha estado descuidando “los impulsores comerciales de hoy” en pos de energías limpias, bajas en carbono y centradas en el futuro, con un “énfasis desproporcionado en la transición energética a más largo plazo”. "

Si bien estas actividades son importantes, añadió, hoy no generarán dinero para los accionistas.

"Nuestro marco estratégico actual es insuficiente en términos de lo que se necesita para ganar", afirmó. "Hoy ganamos creando valor a través de nuestra gran base de activos integrados respaldados por arenas bituminosas".

La decisión de Suncor de volver a centrarse en sus activos de arenas bituminosas se produce incluso cuando la compañía se ha comprometido públicamente a lograr emisiones netas cero de gases de efecto invernadero para 2050.

Los cambios en el gigante energético con sede en Calgary también incluyen una reorganización de los altos mandos de la compañía, con la jubilación de tres altos ejecutivos. Eso incluye a la directora de sustentabilidad de Suncor, Arlene Strom, quien dejará su puesto cerca de fin de año.

Strom desempeñó un papel clave en el trabajo de Suncor con Pathways Alliance, un grupo de importantes empresas de arenas bituminosas que se han comprometido a alcanzar una producción neta cero para 2050.

El nuevo director ejecutivo de Suncor, Rich Kruger, dice que el desempeño de la empresa es deficiente, pero puede ser líder de la industria

Su puesto no estará ocupado. Más bien, la sostenibilidad pasará a formar parte de las funciones de un nuevo vicepresidente senior, que también será responsable de la estrategia y el desarrollo corporativo. Bruno Francoeur, vicepresidente de negocios y operaciones, y Paul Gardner, director de personal, se jubilarán el 31 de agosto.

"Los cambios son consistentes con el desarrollo de una organización más simple, más enfocada y de alto rendimiento", dijo Kruger.

Ha visitado todas las principales instalaciones de producción de Suncor desde que tomó las riendas esta primavera.

Y si bien elogió las medidas que se han tomado en el sitio para mejorar el deslucido historial de seguridad de Suncor, dijo que lo que más le gustó mientras recorrió las operaciones fueron las oportunidades que vio "para mejorar nuestro desempeño financiero y operativo en casi todos los aspectos de nuestro negocio".

“Suncor está pisando el acelerador. Nuestras oportunidades son abundantes y están claras”, afirmó.

Una nueva reestructuración en Suncor desde junio incluye más de 1.500 reducciones de empleos para ahorrar alrededor de $125 millones. Y Kruger dijo que la compañía seguirá buscando formas de mejorar su desempeño financiero, profundizando en todas las áreas de operaciones, por ejemplo, examinando la composición del tamaño de su flota de camiones.

La atención se centra en mejorar “la eficiencia y reducir esa estructura de costos para que seamos resilientes en los tiempos difíciles. Y luego, en los buenos tiempos, tenemos más flujo de fondos libre disponible para recompensar a los accionistas”, dijo.

"No es una ciencia exacta."

Kruger también se refirió a un importante ataque cibernético a Suncor el 25 de junio, cuando un tercero no identificado obtuvo acceso a la red de TI de la empresa. Como resultado, Suncor aisló sus sistemas operativos y bases de datos de respaldo. Como los empleados no podían acceder al correo electrónico, la empresa se vio obligada a establecer un sistema de TI seguro e independiente.

Si bien el incidente "sin duda causó perturbaciones", dijo que no tuvo un impacto material en los resultados financieros y operativos de Suncor.

"Prefiero hacerme un tratamiento de conducto que volver a sufrir uno de estos ataques", dijo el Sr. Kruger.

Suncor dijo el martes que ganó 1.880 millones de dólares en el segundo trimestre de 2023, frente a aproximadamente 4.000 millones de dólares en el mismo período del año pasado, cuando los precios del petróleo eran más altos.

Tuvo un cargo de reestructuración de 275 millones de dólares en el trimestre relacionado con los planes de recorte de empleos previamente anunciados.

Como resultado de este cargo de reestructuración, Suncor dijo que sus fondos ajustados de operaciones para los tres meses finalizados el 30 de junio ascendieron a 2.700 millones de dólares o 2,03 dólares por acción, en comparación con 5.300 millones de dólares o 3,80 dólares por acción en el trimestre del año anterior.

Con un informe de The Canadian Press