Los farmacéuticos quieren aliviar la presión sobre los médicos de cabecera

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Los farmacéuticos capacitados podrían recetar analgésicos, preventivos para el asma y medicamentos para enfermedades crónicas como la hipertensión y la diabetes gracias al impulso de la profesión para ampliar el papel que desempeñan las farmacias en el tenso sistema de atención primaria.

El Ministro de Salud, Mark Butler, quiere aumentar la capacidad de los diferentes trabajadores de la salud para aliviar la presión sobre la práctica general, ya que el costo promedio de bolsillo por una visita al médico alcanza los 42,55 dólares y menos del 52 por ciento de las personas siempre reciben facturas masivas en su GP, frente al 64 por ciento del año pasado.

Las farmacias dicen que pueden hacer más para ayudar a las personas a controlar los problemas agudos y las enfermedades crónicas, además de participar en la prevención. Crédito: Louie Douvis

Los últimos datos de facturación masiva de Medicare proporcionados por el gobierno federal muestran que hubo una caída de 8 puntos porcentuales en la tasa general de facturación masiva de médicos de cabecera en el último año financiero, del 88,3 por ciento al 80,2 por ciento de todos los servicios, llevándolo al punto más bajo en una década.

En las zonas más desfavorecidas, la tasa de facturación masiva para adultos de 16 a 64 años es del 85,9 por ciento y la tarifa promedio del médico de cabecera es de 39,33 dólares. En las zonas más favorecidas, el 62,7 por ciento de esas visitas al médico de cabecera se facturan en bloque y el costo de bolsillo promedio es de 47,77 dólares.

Un documento del Pharmacy Guild of Australia preparado antes de una revisión del gobierno federal sobre las funciones de los trabajadores de la salud aboga por que los farmacéuticos alivien la presión sobre la práctica general, permitiéndoles ayudar a manejar problemas agudos y condiciones crónicas, así como participar en la prevención.

Por ejemplo, el grupo farmacéutico dice que los farmacéuticos podrían recetar analgésicos fuertes a moderados para el dolor dental para que las personas puedan acceder a un alivio a corto plazo mientras esperan su cita, o recetar medicamentos preventivos del asma a pacientes con síntomas que empeoran para ayudarlos hasta que se recuperen. puede ver a un médico de cabecera.

Las farmacias también podrían ayudar con la prevención del VIH recetando profilaxis previa y posterior a la exposición (PrEP y PEP), además de ofrecer servicios de detección del VIH y derivaciones de salud sexual.

Finalmente, el Gremio de Farmacia propone recetar medicamentos comunes cuando un médico ya ha diagnosticado enfermedades crónicas como hipertensión, diabetes y colesterol alto.

El gremio dice que esto mejoraría el acceso de las personas a la atención médica, aumentaría la eficiencia del sistema de salud y reduciría las presentaciones hospitalarias innecesarias. Describe los arreglos que requieren que los pacientes regresen a su médico de cabecera para revisar su medicación o ajustar su dosis como "demasiados largos y costosos para los pacientes y el sistema de salud".

El vicepresidente del gremio, Anthony Tassone, dijo que un ensayo de prescripción en una farmacia del norte de Queensland era un fuerte indicio de lo que era posible.

"Los médicos de cabecera son la base sobre la que descansa la atención en equipos multidisciplinarios".

Los farmacéuticos del piloto, que reciben capacitación en protocolos de prescripción y pautas terapéuticas, pueden recetar antiinflamatorios para el dolor y la inflamación musculoesqueléticos leves y agudos, y tratamientos con antibióticos para las infecciones de oído después de un examen físico.

El programa piloto no permite a los farmacéuticos recetar sustancias controladas, como opioides, ni programar ocho medicamentos.

Tassone dijo que era un ejemplo de cómo la fuerza laboral “trabaja de manera más inteligente, no sólo más dura”.

Si bien las cifras de personal sanitario parecen favorables en comparación con las de otros países de la OCDE, la burocracia limita lo que los diferentes profesionales pueden hacer y hace que el sistema de salud sea menos eficiente.

Pero la profesión médica sigue oponiéndose a descentralizar la atención al paciente y permitir que los farmacéuticos prescriban, un tema que las farmacias seguirán impulsando después de que el gobierno redujo sus ingresos por las tarifas de manejo y dispensación bajo su política de recetas de 60 días.

La presidenta del Royal Australian College of GPs, la Dra. Nicole Higgins, dijo que el sistema de salud necesitaba reconocer que los médicos de cabecera eran especialistas altamente capacitados con al menos 10 años de formación. "Los médicos de cabecera son la base sobre la que descansa la atención en equipos multidisciplinarios", dijo.

La Asociación Médica Australiana también ha lanzado una campaña contra la ampliación de los poderes de prescripción de las farmacias.

La revisión gubernamental de esta cuestión finalizará en la segunda mitad del próximo año.

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