Toyota presenta amplios planes para nueva tecnología de baterías e innovación en vehículos eléctricos

TOKIO, 13 jun (Reuters) - Toyota (7203.T) introducirá baterías de estado sólido de alto rendimiento y otras tecnologías para mejorar la autonomía y reducir los costes de los futuros vehículos eléctricos (EV), dijo el martes el fabricante de automóviles, una pivote estratégico que hizo subir sus acciones.

La hoja de ruta tecnológica del gigante japonés, que abarca aspectos tan variados como el desarrollo de baterías de próxima generación y un rediseño radical de las fábricas, supuso la revelación más completa por parte del fabricante de automóviles de su plan para competir en el mercado de rápido crecimiento de los vehículos eléctricos, donde ha quedado rezagado con sus rivales liderados por Tesla. (TSLA.O).

El plan llega un día antes de una reunión anual de accionistas donde se examinarán la gobernanza y la estrategia, incluido un lento giro hacia los vehículos eléctricos de batería bajo el ex director ejecutivo Akio Toyoda.

Las acciones del fabricante de automóviles más vendido del mundo subieron un 5% en el día a 2.173 yenes, el nivel más alto desde agosto.

Toyota dijo que pretende lanzar baterías de iones de litio de próxima generación a partir de 2026, que ofrecerán autonomías más largas y una carga más rápida.

También anunció un "avance tecnológico" que aborda los problemas de durabilidad de las baterías de estado sólido y dijo que está desarrollando medios para producir en masa esas baterías, con el objetivo de comercializarlas en el período 2027-2028.

Las baterías de estado sólido pueden contener más energía que las baterías de electrolito líquido actuales. Los fabricantes de automóviles y los analistas esperan que aceleren la transición a los vehículos eléctricos abordando una de las principales preocupaciones de los consumidores: la autonomía.

Aun así, estas baterías son caras y probablemente seguirán siéndolo durante años. Toyota se protegerá con baterías de fosfato de hierro y litio de mejor rendimiento, una alternativa más barata a las baterías de iones de litio que han estimulado la adopción de vehículos eléctricos en China, el mercado de vehículos más grande del mundo.

En el extremo superior del mercado, Toyota dijo que produciría un vehículo eléctrico con una batería de iones de litio más eficiente que ofrecería una autonomía de 1.000 kilómetros (621 millas). En comparación, la versión de largo alcance del Tesla Model Y propulsado por iones de litio, el vehículo eléctrico más vendido del mundo, puede recorrer unos 530 km según los estándares estadounidenses.

Un vehículo eléctrico alimentado por una batería de estado sólido tendría una autonomía de 1.200 kilómetros y un tiempo de carga de sólo 10 minutos, dijo Toyota. En comparación, la red Tesla Supercharger, la más grande de su tipo, ofrece el equivalente a 321 km de carga en 15 minutos.

Toyota no detalló los costos esperados ni la inversión requerida para los planes.

Los ingenieros del fabricante de automóviles han estado considerando reiniciar su estrategia de vehículos eléctricos desde el año pasado para competir mejor.

FOTO DE ARCHIVO: Un automóvil Toyota EV en el Salón Internacional del Automóvil de Bangkok, Tailandia, el 30 de marzo de 2022. REUTERS/Soe Zeya Tun/Foto de archivo

La hoja de ruta detallada el martes mostró que bajo el nuevo director ejecutivo Koji Sato, Toyota ha adoptado gran parte de la renovación que los ingenieros y planificadores han estado desarrollando como opciones durante meses.

Eso incluye el uso de ejes eléctricos y otras tecnologías de proveedores como Aisin (7259.T) y Denso (6902.T).

"Lo que queremos lograr es cambiar el futuro con los BEV", dijo Takero Kato, presidente de la nueva unidad de vehículos eléctricos de Toyota, BEV Factory, en un vídeo publicado en el canal de YouTube del fabricante de automóviles el martes.

Toyota dijo que estaba desarrollando una plataforma EV dedicada para reducir el costo de los nuevos modelos y una línea de ensamblaje altamente automatizada que eliminaría el sistema de cinta transportadora que ha definido la producción de automóviles desde Henry Ford hace más de 100 años.

En la línea de montaje "autopropulsada" de Toyota, los coches en producción se conducirían solos durante el proceso.

También dijo que utilizaría la fundición Giga para reducir los costos de producción, adoptando una innovación iniciada por Tesla que utiliza enormes máquinas de fundición de aluminio para reducir la complejidad de los vehículos.

Koji Endo, analista senior de SBI Securities, dijo que estaba sorprendido por la medida de Toyota para contrarrestar el liderazgo de Tesla en eficiencia de producción. "No estoy seguro todavía de que Toyota pueda contraatacar, pero se está preparando para intentarlo", dijo.

La fábrica BEV de Toyota, establecida en mayo, tiene como objetivo producir alrededor de 1,7 millones de vehículos para 2030, dijo Kato, aproximadamente la mitad de los 3,5 millones de vehículos eléctricos que Toyota pretende vender anualmente para ese año.

En abril, el fabricante de automóviles vendió 8.584 vehículos eléctricos en todo el mundo, incluso bajo su marca Lexus, lo que representa más del 1% de sus ventas globales en un solo mes por primera vez.

Toyota vendió casi 10,5 millones de vehículos en 2022 y tiene un valor de mercado de alrededor de 254 mil millones de dólares. Por el contrario, Tesla vendió una octava parte de la cantidad de vehículos y, sin embargo, está valorada en alrededor de 791 mil millones de dólares, una prima que refleja la confianza de los inversores en el potencial de crecimiento de Tesla.

Toyota ha dicho durante mucho tiempo que quiere ofrecer a los consumidores una opción de vehículos de nueva energía, incluidos híbridos de gasolina y electricidad y celdas de combustible de hidrógeno, así como vehículos eléctricos de batería, como parte de la transición de la industria desde los vehículos propulsados ​​por gasolina.

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Daniel Leussink es corresponsal en Japón. Más recientemente, ha estado cubriendo la industria automotriz de Japón, relatando cómo algunos de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo navegan por una transición hacia los vehículos eléctricos y por interrupciones sin precedentes en la cadena de suministro. Desde que se unió a Reuters en 2018, Leussink también ha cubierto la economía de Japón, los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el COVID-19 y el experimento de política monetaria ultralaxa del Banco de Japón.