Consejos de seguridad para prevenir la pérdida auditiva

Los dentistas están expuestos al ruido de las piezas de mano y los raspadores ultrasónicos, a niveles de 60 a 99 decibelios. Si bien este nivel de ruido presenta sólo un riesgo mínimo de pérdida auditiva, la exposición sostenida puede provocar pérdida auditiva neurosensorial. Así como les dice a sus pacientes que se cepillen los dientes y usen hilo dental para prevenir enfermedades bucales, usted puede practicar lo que predica y adoptar algunas medidas preventivas para preservar su audición.

La pérdida auditiva neurosensorial no es reversible, pero se puede prevenir. La exposición a equipos ruidosos de alta frecuencia es inevitable en una consulta dental, por lo que la prevención es la clave para proteger y preservar su audición.

Aprenda a reconocer los síntomas y las causas de este peligro en el lugar de trabajo. Siga los sencillos y prudentes consejos que se encuentran al final del artículo para prevenir la pérdida auditiva incluso antes de que comience.

Síntomas

La pérdida auditiva neurosensorial produce una disminución de la intensidad de la conversación y otros sonidos, distorsión del sonido y dificultad para comprender sonidos complejos. Los tonos altos son particularmente difíciles de escuchar y es posible que las enunciaciones de las letras s, f y z no se escuchen en absoluto. Además, puede resultar difícil escuchar una conversación en una habitación ruidosa o donde haya ruido ambiental circundante. En algunos casos, la pérdida auditiva puede ir acompañada de tinnitus (zumbidos, zumbidos u otros ruidos en el oído). El grado de pérdida auditiva puede ser leve, moderado o grave.

Causas

La pérdida auditiva neurosensorial es sólo uno de varios tipos de pérdida auditiva. Por lo general, se debe a un daño a las células ciliadas de Corti en la cóclea. Las células ciliadas pueden resultar dañadas por medicamentos, infecciones o traumatismos en el oído, pero una causa común es el traumatismo por ruidos fuertes que superan los 90 decibeles. Los ruidos fuertes que se escuchan con frecuencia o regularidad, durante un período de años, pueden dañar gradualmente las células ciliadas.

Un factor importante que cualquier dentista debe considerar es que usted está expuesto al ruido del equipo dental durante 15 a 45 minutos a la vez, varias veces al día, durante un período de muchos años. Aunque el nivel de ruido de 90 a 99 decibelios que producen algunos equipos dentales puede representar un riesgo relativamente mínimo para la audición, la exposición diaria a ese nivel, durante años, puede contribuir al daño de las células ciliadas de la cóclea. En general, la exposición durante ocho horas o más a niveles de ruido entre 85 y 90 decibeles es perjudicial. El diagnóstico de una pérdida auditiva de patrón neurosensorial se realiza mediante audiometría.

Consejos para prevenir la pérdida auditiva neurosensorial inducida por ruido

Otros recursos:

El contenido anterior fue tomado de "Consejos de seguridad/ergonomía: pérdida de audición" que se desarrolló a través del Programa Alianza de OSHA como producto de la Alianza OSHA y ADA. Está destinado únicamente a fines informativos. No refleja necesariamente las opiniones oficiales de OSHA o del Departamento de Trabajo de EE. UU.