Fotos: Cómo el dentista trata una caries, perfora el diente y lo reconstruye

Las caries son parte de la vida: nueve de cada diez adultos tendrán una en algún momento de su vida y una cuarta parte de todos los adultos tienen una caries no tratada.

Recibir tratamiento para las caries puede dar miedo, pero saber más sobre el proceso puede ayudar. Sami Shahhal, dentista restaurador y propietario de un canal de educación dental llamado Smile Influencers, guió a Insider a través del proceso.

Este es un diente con un empaste. Se ve a través de un espejo. Al fondo hay un campo quirúrgico violeta utilizado por los dentistas para aislar el área en la que están trabajando.

Puede ver que el diente tiene un empaste grande, una mancha ligeramente más blanca en la parte superior del diente.

El relleno se ha desconchado. Debajo se ha desarrollado una cavidad. Esta es la mancha de color marrón parduzco entre los dos dientes adyacentes.

Para llegar a la cavidad, Shahhal primero necesita quitar el empaste dañado.

Lo hace utilizando una fresa de diamante (el taladro estridente que produce el temido sonido) para raspar el material de relleno.

Para tratar la caries, Shahhal excava en el diente y elimina cualquier tejido infectado con un taladro de punta redonda.

Las caries son causadas por bacterias en los dientes que se han vuelto locas.

Las bacterias siempre están ahí y, en la mayoría de los casos, no son un problema. Cuando consiguen alimentos como azúcares y almidones, producen un ácido. Ese ácido disuelve el esmalte de los dientes poco a poco.

Eso sucede cada vez que comes. Pero si los ataques se repiten, por ejemplo, si comes dulces y patatas fritas varias veces al día, esto puede resultar demasiado para el diente y crear un agujero.

Las bacterias crecen cada vez más profundamente en el diente. La infección puede resultar muy dolorosa y peligrosa si no se trata.

La única forma de tratarlo es perforar el diente para eliminar el material infectado.

Después de quitar el tejido infectado, lo que queda es tejido limpio del interior del diente, llamado dentina.

Pero no se puede dejar así expuesto sin ningún esmalte que lo proteja.

Si la dentina queda expuesta, los dientes se volverán más sensibles al calor y al frío y serán más vulnerables a las infecciones.

Para ayudar a prevenir daños mayores, Shahhal necesita arreglar el diente con resina.

Arreglar un diente es un poco como hacer un trabajo de construcción: primero debes hacer algunos preparativos para asegurarte de que el material se adhiera a la superficie.

El primer paso es cubrir la superficie con grabador: ese es el líquido azul de arriba.

Un grabador es un ácido suave que disuelve ligeramente la superficie del diente. Esto hace que la superficie sea un poco más porosa para ayudar a que se adhiera a la resina, el material utilizado para fijar el diente.

Luego, Shahhal aplica un agente adhesivo al diente con un cepillo pequeño.

Los agentes adhesivos están hechos de resina dura que se filtra en los poros creados por el grabador. A medida que la resina se endurece, crea una base a partir de la cual se puede construir el empaste.

A la resina no le gusta pegarse a la superficie del diente, por eso hay que tratarla con grabador antes de unirla. Pero a la resina le encanta pegarse a la resina, por lo que tener esta capa base es crucial para que el relleno se pegue.

Ahora que el agente adhesivo se ha endurecido, Shahhal puede empezar a reparar el diente.

Las resinas dentales contienen materiales que las endurecen si se exponen a ciertos tipos de luz.

Es por eso que su dentista a menudo busca una luz azul cuando le repara los dientes. Cuando se aplica a la resina, hace que se endurezca. Los dentistas aplican la resina capa tras capa, endureciéndola en cada etapa para reconstruir el diente.

El último paso es alisar el relleno.

La lengua es increíblemente sensible. Los estudios han demostrado que, en algunos casos, la lengua puede sentir pequeños bultos mejor que la yema del dedo.

Por eso es importante que el relleno quede suave y también para evitar que la comida se atasque en las grietas.

Este diente tiene una corona. En el medio hay un orificio de acceso que se utiliza para ayudar a los dentistas a llegar al fondo del diente si es necesario. Al lado hay dientes que tienen empastes de plata.

Se está desarrollando una gran cavidad debajo de la corona, por lo que es necesario extraerla para arreglar el diente.

El dentista comienza a perforar la corona. Las coronas son cubiertas a menudo hechas de porcelana, resinas o cerámica que se colocan sobre un diente muy dañado para protegerlo.

La corona está adherida a lo que queda del diente que se encuentra debajo, por lo que Shahhal usa una palanca para levantar la corona.

A partir de aquí, Shahhal reparará el diente utilizando el mismo principio descrito anteriormente.

Las coronas se colocan sobre dientes que prácticamente ya no están, así que lo que ves aquí es lo que queda del diente debajo de la corona.

Se utiliza una rebaba para extraer el material infectado.

Aquí el diente estaba muy dañado y queda tan poco que taladra justo en el centro.

Ahora que el diente está limpio, Shahhal puede proceder con el empaste.

Este es prácticamente el mismo proceso que antes. Comienza aplicando grabador, luego agregando agente adhesivo y luego acumulando resina poco a poco.

Debido a que este diente irá debajo de una corona, acumula la resina en forma de montículo, lo cual es perfecto para pegar una corona.

Sin embargo, la nueva corona no estará lista de inmediato y el diente no puede permanecer descubierto por tanto tiempo.

Entonces Shahhal crea una corona temporal vertiendo acrílico sobre una moldura del diente.

Así es como se ve el diente con la corona temporal colocada.

Para limitar el riesgo de desarrollar caries, a continuación se ofrecen algunos consejos.

El fluoruro ayuda. Beba agua fluorada, use pasta de dientes o enjuague bucal con flúor, todo esto ayuda a prevenir el desarrollo de caries.

Cepillarse los dientes dos veces al día. Asegúrate de no cepillarte los dientes con demasiada fuerza para evitar dañar las encías y el esmalte de los dientes.

Seda floja. La comida atrapada entre los dientes puede ser una verdadera mezcla heterogénea de bacterias que causan caries.

Dejar de fumar. Fumar y consumir otros productos de tabaco es muy perjudicial para los dientes y para la salud en general.

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